来季、エンジェルスにとっての投手大谷の重要性

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12/21/2019

アメリカ・メジャーリーグ、ロスアンジェルス・エンジェルスの大谷翔平選手のトミージョン手術からのリハビリが終了した。来季に向けて、二刀流復活に向けた起用方法が話題になり始めている。

ルーキーイヤーとなった2018年は、開幕から週に１度の先発投手起用と週に4日の指名打者としてスタートした。しかし、6月に右肘内側即副靭帯損傷を患い、凡そ１ヶ月の欠場の上、復帰以降はほぼ打者に集中。投手としての復帰は約３ヶ月後なるなどして1年目のシーズンを終えた。それでも、投手としては51.1イニングスを投げ、4勝2敗、防御率3.31。打者としては、打率.285で22本塁打を放ち、見事、新人賞を受賞した。

フルシーズンで二刀流を完遂した場合の成績が楽しみではあるが、エンジェルスにとっては、投手大谷としての期待が上回るのではないかと考える。

今季のエンジェルスのチーム防御率は、5.12でア・リーグで12位、メジャー全体で25位という結果に終わった。ローテーション投手のそれに限ると、5.64で全体で29位と先発陣の低迷がそのまま、ア・リーグ西地区５位という順位に反映されたと言って良い。一方、打撃の方は、チーム打率.247でリーグ10位、全体で18位という成績だったもののMVPを獲得したマイク・トラウト、ベテランの大砲・アルバート・プホールス、一発を秘めるジャスティン・アップトン、今季も３割近い打率を残した大谷に加え、ナショナルズ初優勝に貢献したアンソニー・レンドンを加入させ、厚みを見せる。

問題はやはり投手陣だ。今季のエンジェルスは、19人の投手が先発する等、まとまりを欠いた。投手大谷の抜けた穴は、シーズンの先発ローテーションの不安定さへと繋がったのではないだろうか。

今オフ、エ軍は今季、ブレーブスで開幕投手を務め、10勝を挙げたフリオ・テヘランを獲得。また、オリオールズからメジャー通算６年で38勝のディラン・バンディをトレードで獲得したが、十分ではないと、アメリカYahoo Sportsのマーク・タウンセンドはレポートしている。アストロズ、ヤンキース、ツインズと言った同じア・リーグの強豪と肩を並べるとは言えず、それゆえ、大谷の投手としての来季の活躍が鍵を握るというのだ。

従って、来季の大谷の体調維持はとりわけ大事であり、特に投手として、フルシーズンローテーションに留まってくれるかは非常に重要である。それに加え、同じように安定してローテーションを守ってくれる投手をさらに獲得するか、台頭させるかが課題である。

トミージョン手術と左膝蓋骨の手術から復帰元年となる来季、二刀流という難しい起用をエ軍がどのようにマネージするか、そして、故障なく大谷がこなし切れるか、チームにとっても大谷にとっても注目の年になりそうだ。

By HIDE

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